관상동맥석회화지수(CAC), 조영제없이 심혈관질환 예측: 관상동맥 질환 협심증 심근경색 가족력 콜레스테롤

전 세계적으로 심혈관 질환은 가장 치명적인 질병 중 하나로, 사망 원인 1위에 속합니다. 국내에서도 사망 원인 2위로, 그중 가장 대표적인 질환이 바로 관상동맥 질환입니다. 관상동맥은 심장 근육에 산소와 영양분을 공급하는 세 개의 주요 혈관으로, 이곳에 칼슘이 축적되면 혈관이 딱딱해져서 혈류가 원활하지 않게 되고 협심증이나 심근경색으로 이어질 수 있습니다​.

관상동맥 석회화 지수(CAC)는 관상동맥에 축적된 칼슘의 양을 측정하여, 그 사람의 심혈관 질환 위험을 평가하는 검사입니다. 이 검사는 특히 비침습적이며, 심장 혈관의 석회화를 조기에 발견하여 심장 건강을 예측하는 데 중요한 역할을 합니다​.

 

관상동맥 석회화 지수(CAC) 검사 방법과 비용

관상동맥 석회화 지수를 측정하는 CAC 검사는 비교적 간단하고, 안전한 방식으로 진행됩니다. 조영제 없이 CT 스캔을 통해 심장의 관상동맥에 쌓인 칼슘의 양을 확인합니다. 이 검사는 심장 혈관의 석회화 정도를 수치화하여 0에서 수천까지의 범위로 나타냅니다. 일반적으로 칼슘 스코어라고도 불리는 이 지수는, 수치가 높을수록 심혈관 질환의 위험이 크다는 것을 의미합니다.

CAC 검사는 조영제를 사용하지 않기 때문에 부작용이 거의 없으며, 단순히 CT 장비로 촬영하므로 환자에게 큰 부담이 없습니다. 또한 검사 시간이 짧고, 병원에서 빠르게 검사할 수 있는 장점이 있습니다. 이 검사 방법은 심혈관 질환의 위험 요인을 가진 사람들에게 특히 유용합니다​.

관상동맥 석회화 지수(CAC) 검사 비용은 병원마다 약간의 차이가 있지만, 일반적으로 10만 원에서 30만 원 사이입니다. 이 가격은 검사 방식, 병원의 규모 및 위치에 따라 달라질 수 있습니다. 또한, 종합검진 패키지에 포함될 경우 더 저렴하게 받을 수 있습니다.

 

CAC 검사 결과 해석

CAC 검사 결과는 숫자로 표시되며, 이 수치를 바탕으로 심혈관 질환의 위험을 예측합니다. CAC 점수는 크게 다음과 같이 해석될 수 있습니다:

• 0점: 칼슘이 전혀 없으며, 향후 10년간 심혈관 질환의 위험이 거의 없습니다. 하지만 안심할 수는 없습니다. 최근 연구에 따르면, 젊은 여성이나 특정 조건을 가진 사람들 중에서도 CAC 0일지라도 동맥경화나 관상동맥 질환이 발생할 수 있습니다​.
• 1-100점: 관상동맥에 약간의 칼슘 축적이 있으며, 경증 위험군에 해당됩니다.
• 101-400점: 중등도의 칼슘 축적이 있으며, 심혈관 질환 발병 위험이 증가한 상태입니다. 이 수치에 해당하는 사람들은 정기적인 추적 관찰과 관리가 필요합니다​.
• 400점 이상: 매우 높은 심혈관 질환 위험군에 속하며, 특히 심근경색이나 협심증 같은 중증 질환이 발생할 가능성이 매우 높습니다. 이 경우 적극적인 치료가 필요합니다.

 

CAC 검사의 장점과 한계

장점: CAC 검사는 특히 비침습적으로 진행되며, 조영제를 사용하지 않으므로 안전성이 매우 높습니다. 또한 비교적 간단한 검사로, 짧은 시간 안에 심혈관 질환의 위험을 파악할 수 있다는 장점이 있습니다. 특히 가족력이 있는 사람이나 고지혈증, 당뇨, 고혈압 등의 위험 요인을 가진 사람들이라면 이 검사를 통해 조기에 자신의 건강 상태를 파악할 수 있습니다.

 

한계: CAC 점수가 0이라 하더라도, 젊은 연령층이나 특정 조건을 가진 사람들은 여전히 심혈관 질환의 위험이 존재할 수 있습니다. 또한, 이 검사는 단순히 칼슘의 양을 측정하는 것이기 때문에, 다른 위험 요인과 결합하여 종합적으로 평가하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 고지혈증이나 흡연 같은 다른 위험 요소가 있다면 낮은 CAC 점수라 하더라도 심혈관 질환의 위험이 클 수 있습니다.

 

심혈관 질환 예방을 위한 생활 관리

CAC 검사를 통해 자신의 심혈관 질환 위험을 파악했다면, 가장 중요한 것은 생활습관 관리입니다. 다음과 같은 방법들이 석회화 진행을 막는 데 도움이 될 수 있습니다:

1. 규칙적인 운동: 심장 건강을 유지하는 데 필수적인 요소로, 유산소 운동과 근력 운동을 병행하여 심장을 강화할 수 있습니다.
2. 건강한 식습관: 저염식, 저지방식을 유지하고, 특히 콜레스테롤이 높은 음식을 피해야 합니다. 또한, 오메가-3가 풍부한 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.
3. 금연: 흡연은 동맥경화와 심혈관 질환의 주요 원인 중 하나이므로 금연은 필수입니다.
4. 콜레스테롤과 혈압 관리: 필요하다면 아스피린이나 스타틴과 같은 약물을 사용하여 콜레스테롤 수치를 조절하고, 고혈압을 관리해야 합니다​.

 

결론

관상동맥 석회화 지수는 심혈관 질환의 조기 경고등으로, 증상이 나타나기 전에 미리 질병의 위험을 파악할 수 있는 유용한 검사입니다. 그러나 단순히 점수에만 의존하지 않고, 전체적인 건강 상태와 위험 인자를 종합적으로 고려하는 것이 중요합니다. 또한, 정기적인 건강 검진과 생활습관 개선을 통해 심혈관 질환의 위험을 줄이는 것이 필수적입니다.